Preschool (atau prekindergarten) adalah istilah luas yang digunakan untuk mendeskripsikan pendidikan anak usia dini berbasis kurikulum. Penelitian menunjukkan bahwa pendidikan prasekolah yang berkualitas menghasilkan keuntungan dalam pembelajaran dan perkembangan anak, terutama untuk anak-anak yang kurang beruntung secara ekonomi. Tetapi di AS, jumlah dan jenis anak-anak prasekolah sangat bervariasi - beberapa anak menghadiri satu tahun prasekolah parsial sebelum memasuki taman kanak-kanak; yang lain berada dalam pengaturan sehari penuh sekolah seperti dimulai pada usia 2; beberapa anak tidak menghadiri prasekolah sama sekali.
Di atas pilihan apakah akan menghadiri prasekolah atau tidak, pada usia berapa dan berapa lama, orang tua juga memiliki filosofi pendidikan yang berbeda untuk dipertimbangkan - seperti Montessori , program berbasis bermain, dan Waldorf. Bagi orang tua, proses menentukan apa yang terbaik untuk anak Anda ketika datang ke pendidikan anak usia dini bisa menjadi sesuatu yang membingungkan. Untuk memulai, Laura Gradman, seorang konselor profesional berlisensi, konsultan pendidikan, dan pemilik Chicago Preschool Pro, telah memberikan tips untuk membantu Anda menavigasi pilihan-pilihan ini.
Pertimbangan Keluarga
Sementara semua orang tua menginginkan yang terbaik untuk anak mereka, tidak apa-apa untuk membuat pilihan tentang prasekolah berdasarkan kebutuhan seluruh keluarga, bukan hanya anak itu.
Menurut Gradman, yang membantu keluarga melalui proses rumit penerimaan prasekolah di Chicago, "Orang-orang bertanya kepada saya sepanjang waktu, 'Berapa umur terbaik untuk memulai prasekolah?' Jujur, tanggapan saya adalah, 'Itu tergantung pada apa yang berhasil untuk keluarga Anda.' ”
Itu bisa berarti jika Anda siap untuk menyambut bayi baru ke dalam keluarga, seorang balita yang telah tinggal di rumah dengan ibu atau ayah penuh waktu mungkin mendapat manfaat dari program prasekolah parsial-hari. Atau, seorang anak yang telah berada di pusat penitipan anak berbasis rumahan mungkin siap untuk program berbasis kurikulum. Seringkali, pilihan prasekolah dapat dengan mudah dihilangkan berdasarkan berapa lama sebuah pusat terbuka dan mampu memberikan pengasuhan anak, terutama jika keluarga Anda memiliki dua orang tua yang bekerja.
Kesiapan Preschool
Anak-anak kecil yang memasuki program prasekolah sering berada pada tahap perkembangan yang sangat berbeda, yang dapat menjadikan pekerjaan Anda sebagai orang tua berusaha untuk menentukan kesiapan prasekolah anak Anda sulit. Tetapi yakinlah, kebanyakan program prasekolah mengharapkan anak-anak untuk menampilkan berbagai perilaku dan keterampilan yang sesuai dengan perkembangan.
"Anda akan melihat spektrum besar perilaku di prasekolah, yang masuk akal karena pada usia 3, Anda melihat seorang anak yang lahir pada bulan September dan membandingkannya dengan seorang anak yang lahir pada bulan Agustus berikutnya," kata Gradman. “Dalam tiga tahun, salah satu dari mereka telah memiliki 11 bulan lagi untuk belajar bagaimana melakukan sesuatu. Tidak apa-apa. Sebagian besar sekolah melihat itu sebagai keragaman pengalaman dan jangkauan sejauh apa kemampuan anak-anak. Setiap anak membawa sesuatu yang berbeda ke meja. ”
Kebutuhan Khusus atau Berbeda
Tidak semua anak prasekolah diciptakan sama. Sementara anak Anda mungkin "siap" untuk prasekolah, ia mungkin tidak cocok untuk setiap program pendidikan anak usia dini di luar sana. Beberapa program mungkin lebih memupuk anak yang kurang verbal dan lebih introvert; program lain mungkin lebih sabar dengan anak yang lebih muda yang belum belajar mengendalikan diri dengan perilaku tertentu.
Prasekolah terapeutik, yang melayani keluarga yang membutuhkan layanan komprehensif yang mendukung anak-anak dengan tantangan perkembangan, juga tersedia. Sangat penting untuk bertemu dengan guru dan administrator untuk membicarakan kekhawatiran Anda dan menentukan apakah program prasekolah tepat untuk anak Anda.
Faktor Pelatihan Potty
Kadang-kadang tampak seperti sedang dilatih potty adalah tongkat yang digunakan untuk mengukur kesiapan prasekolah anak Anda. Dan sementara beberapa sekolah berarti bisnis ketika hanya menerima anak-anak yang dapat menggunakan pispot, yang lain kurang ketat dan beberapa program bahkan akan membantu Anda berlatih.
“Beberapa sekolah akan berkata, 'Kami akan bekerja dengan Anda dan membantu anak Anda berubah jika dia mengalami kecelakaan.' Tetapi yang lain tidak. Itu pertanyaan yang harus selalu Anda tanyakan ketika Anda pergi ke prasekolah, ”kata Gradman.
Itu juga tergantung pada usia anak Anda memasuki prasekolah. Menurut Gradman, program yang dimulai jam 3 biasanya ingin anak Anda dilatih pispot, tetapi jika program dimulai jam 2, itu bukan sesuatu yang akan dicari sekolah.
Jika anak Anda berkutat dengan potty training, hal terbaik yang harus dilakukan adalah bertanya pada sekolah.
“Saya akan mengatakan, 'Kami bekerja sangat keras untuk itu, tetapi sekolah akan datang dalam sebulan. Apakah ini sulit dan cepat, perlu dilatih pispot, atau apakah Anda bersedia membantu anak saya berubah jika dia mengalami kecelakaan? '”Kata Gradman.
Filosofi pendidikan
Ketika orang tua mulai mencari prasekolah, mereka kemungkinan akan menghadapi filosofi pendidikan yang berbeda - Montessori, Waldorf, akademis, berbasis permainan dan bahkan filosofi baru yang dikenal sebagai "unschooling," adalah salah satu pilihan yang lebih populer.
“ Untuk anak semuda 3 tahun, sulit untuk mengetahui apa yang mungkin berhasil bagi mereka. Biasanya, saya menyarankan orang tua untuk memilih apa yang cocok dengan mereka, ”kata Gradman.
Filosofi prasekolah yang paling umum adalah berbasis permainan, yang merupakan istilah umum untuk filsafat pendidikan progresif yang ditunjukkan oleh penelitian adalah kurikulum yang paling efektif dibandingkan dengan kurikulum tradisional atau akademik. Dalam program prasekolah berbasis bermain, kelas termasuk mainan dan area yang mendorong anak-anak untuk menggunakan imajinasi mereka dan terlibat dalam berbagai kegiatan. Meskipun mungkin tampak seperti "hanya bermain," anak-anak sebenarnya mendapatkan pemecahan masalah , matematika awal dan keaksaraan, dan keterampilan sosial.
Tapi bagaimana Anda tahu apa yang selaras dengan Anda?
"Saya mendorong klien untuk membaca baik filosofi maupun pernyataan misi di situs web sekolah," kata Gradman. "Bahkan jika mereka tidak tahu filosofi yang berbeda dengan nama, hanya membacanya karena itu akan memberikan wawasan tentang bagaimana guru berinteraksi dengan anak Anda, bagaimana mereka akan mendisiplinkan anak Anda, apa harapan mereka, bagaimana hari ini terstruktur semuanya. Setelah Anda membaca bahwa itu akan beres atau bergema dengan Anda atau tidak. "