Konsep pengasuhan gratis mengenai media pada tahun 2008 ketika Lenore Skenanzy, seorang kolumnis New York, menulis sebuah artikel berjudul, "Mengapa Saya Membiarkan Saya yang Berusia Sembilan Tahun Naik Subway Sendiri." Kisah ini mendapat perhatian media nasional sebagai orang-orang membebani keputusannya.
Skenanzy jelas bahwa dia memastikan putranya dapat membaca peta kereta bawah tanah dan dia memberinya uang jika dia membutuhkannya.
Tapi, kritikus masih berpendapat keputusannya dibatasi pada pengabaian anak.
Skenanzy memulai gerakan untuk mendorong orang tua berhenti menjadi orang tua helikopter. Dia memperingatkan tentang bahaya melindungi anak-anak dan dia mendorong orang tua lain untuk membesarkan anak-anak mandiri yang dapat membuat pilihan yang sehat sendiri.
Selama bertahun-tahun, banyak orang tua lain yang menjadikan berita itu sebagai pendekatan pengasuhan gratis. Dalam beberapa kasus, layanan perlindungan anak telah terlibat dalam keluarga di mana pengasuhan anak-anak bebas tampaknya lalai.
Pengasuhan Anak Jarak Bebas vs. Abaikan
Tidak selalu ada jawaban yang jelas tentang kapan seorang anak siap untuk menangani tanggung jawab dewasa, seperti naik kereta bawah tanah sendirian. Bahkan, apa yang dianggap normal dalam satu area di antara orang tua dapat dianggap diabaikan di kota atau negara lain. Ada banyak perdebatan tentang pertanyaan seperti:
- Pada umur berapa anak diperbolehkan tinggal di rumah sendirian?
- Kapan seorang anak cukup umur untuk tinggal sendirian semalam?
- Berapa usia seorang anak diizinkan untuk berjalan di jalan sendirian?
- Dapatkah seorang anak bermain di taman tanpa orang dewasa yang hadir?
- Pada usia berapa saudara yang lebih tua bisa mengawasi anak-anak yang lebih muda?
Sementara satu keluarga mengizinkan anak berusia 7 tahun untuk berjalan ke taman sendirian, keluarga lain mungkin masih menyewa pengasuh anak untuk anak berusia 12 tahun.
Beberapa negara bagian memiliki undang-undang khusus yang mengatur bagaimana seharusnya anak-anak tua ditinggalkan sendiri atau diizinkan berjalan ke sekolah, sebagian besar negara bagian tidak memiliki undang-undang khusus semacam itu. Sebaliknya, itu diserahkan kepada orang tua untuk memutuskan berdasarkan kasus per kasus.
Karakteristik
Skenanzy jelas bahwa pengasuhan anak-anak dengan rentang bebas bukan tentang pengasuhan yang lalai. Sebaliknya, ini tentang membiarkan anak-anak kebebasan dan kesempatan untuk “menjadi anak-anak.” Berikut adalah beberapa karakteristik utama dari pengasuhan gratis:
- Orangtua memungkinkan banyak kegiatan yang tidak terjadwal. Alih-alih terburu-buru dari pelajaran biola ke latihan sepak bola setiap hari, orang tua bebas mendorong bermain tidak terstruktur. Sebagai contoh, alih-alih memiliki orang dewasa menegakkan banyak aturan permainan bisbol, anak-anak bebas didorong untuk bermain gim dengan teman-teman mereka di lingkungan.
- Bermain di alam itu penting. Anak-anak dengan jangkauan bebas didorong untuk bermain di luar, daripada menggunakan elektronik. Orang tua dengan rentang bebas ingin anak-anak mereka dapat menghibur diri tanpa teknologi - apakah itu bermain di taman atau membangun benteng.
- Anak-anak mendapatkan kemerdekaan. Orang tua dengan rentang bebas memungkinkan anak-anak memperoleh kemerdekaan dan mereka diberikan kebebasan dan tanggung jawab yang meningkat secara bertahap. Fokusnya adalah pada menunjukkan kepada anak-anak bahwa mereka mampu mencoba hal-hal baru dan menyelesaikan tugas-tugas sulit mereka sendiri.
- Orang tua dengan rentang bebas tidak menjadi orang tua karena takut. Sementara, banyak dari mereka menerapkan langkah-langkah keamanan - seperti memakai helm saat mengendarai sepeda - mereka juga memahami bahwa kecelakaan dapat terjadi di mana saja. Mereka mengizinkan anak-anak mereka bermain di taman bermain dan mencoba hal-hal baru karena mereka tahu itu baik untuk mereka, meskipun mereka mungkin terluka sesekali.
Pengasuhan anak-anak bukanlah tentang permisif atau tidak terlibat. Sebaliknya, ini tentang membiarkan anak-anak memiliki kebebasan untuk mengalami konsekuensi alami dari perilaku mereka - ketika itu aman untuk dilakukan. Ini juga tentang memastikan anak-anak memiliki keterampilan yang mereka butuhkan untuk menjadi orang dewasa yang bertanggung jawab.
Tentu ada ide-ide yang berbeda tentang berapa banyak kebebasan yang seharusnya diizinkan untuk dimiliki anak-anak. Sementara beberapa orang tua merasa seperti waktu telah berubah dan membiarkan anak-anak bermain di luar rumah tanpa pengawasan adalah ide yang buruk, yang lain merasa seperti menyamar adalah bahaya nyata bagi perkembangan anak.